Les Vafthrudhnismàl viennent après le Havamal dans le Codex Regius.

Ces Dits relatent un échange entre Odin et Frigg, mari et femme, à propos du Géant Vafthruthnir doué d'une haute sagesse.

Odin ne peut que relever ce défi en allant à sa rencontre.

S'en suit une joute verbale de questions et énigmes révélant beaucoup de clés pour comprendre les mythes nordiques comme le sont les Grimnismal. D'ailleurs on les date également aux environs du Xe siècle…

La Saga

1 (Odin parle)

Conseille-moi Frigg, dois-je aller rendre visite

A Valfthruthnir en son lointain domaine ?

Rencontrer alors l'ancienne Sagesse de l'éclairé Géant

Et relever le défi d'une joute verbale ?!

2 (Frigg parle)

Valfadhir tu dois rester auprès de moi,

Dans la demeure où se réunissent les Dieux ;

Parmi les Géants aucun n'est aussi puissant

Et malin que Valfthruthnir !

3 (Odin parle)

J'ai beaucoup voyagé, beaucoup découvert,

Et beaucoup appris des Dieux ;

Je dois aller voir de moi-même

Comment Vafthruthnir vit dans sa demeure céleste.

4 (Frigg parle)

Alors que sauf soit ta route, sauf ton retour,

Et sauf la route te ramenant aux tiens !

Ô, Père-des-Hommes, que ton esprit soit claire

Et qu'il triomphe de cette joute verbale.

5*

La quête de sagesse du Géant débuta

Le menant jusqu'au seuil de sa demeure ;

Il y trouva une halle, celle du père d'Im,

Et aussitôt y disparu Ygg le Terrible !

6 (Odin parle)

Hey Vafthruthnir ! De ma lointaine halle

Je suis venu jusqu'ici vous rendre visite ;

Et en préambule je vous demanderais si vous êtes Très-Sage,

Comme il se dit, ou simplement Sage par ses seules légendes !

7 (Vafthruthnir parle)

Qui est l'Homme osant ainsi me parler,

Dans ma céleste Halle ?

Ainsi pour vous sortir sauf de cette demeure,

Il vous faudra prouver votre propre Sagesse !

8 (Odin parle)*

Gagnrath on me nomme et assoiffé je suis

Après un long voyage me menant à cette Halle ;

Le gîte je demande donc pour ce périple,

Vous en remerciant par avance noble Géant !

9 (Vafthruthnir parle)

Pourquoi donc reste-tu là sur le plancher pour parler ?

Prenez donc un banc en cette demeure ;

Nous saurons bientôt qui a la plus grande connaissance :

L'invité ou le vieux Sage grisonnant ?

10 (Odin parle)

Si un pauvre homme entre dans la halle du riche,

Laissez-le donc parler sagement ou se taire ;

Si celui qui parle a le cœur dur,

Il moquera injustement celui relevant le défi de la joute.

11 (Vafthruthnir parle)*

Parlez clair maintenant Gagnrath, debout dans cette halle,

Et montrez si de Sagesse et de Savoir vous êtes pourvus !

Quel nom a le coursier, qui à chaque nouvelle aurore

Mène et fait lever le Jour à tous les Hommes ?

12 (Odin parle)

Skinfaxi est nommé ce coursier, qui pour les Hommes

Fait dresser haut le Jour pour l'espérance ;

Il semble le meilleur des chevaux pour les Héros,

Sa crinière semblant brûler de l'éclat du feu.

13 (Vafthruthnir parle)

Parlez clair maintenant Gagnrath, debout dans cette halle,

Et montrez si de Sagesse et de Savoir vous êtes pourvus !

Quel nom a le coursier, qui chaque jour de l'Est,

Apporte la nuit aux Nobles Dieux ?

14 (Odin parle)

Hrimfaxi ils le nomment, ce coursier qui chaque jour

Apporte la Nuit pour les Nobles Dieux ;

De ses mords tombent chaque matin l'écume

De là vient la rosée dans les vallées.

15 (Vafthruthnir parle)

Parlez clair maintenant Gagnrath, debout dans cette halle,

Et montrez si de Sagesse et de Savoir vous êtes pourvus !

Quel est le nom de cette rivière rejoignant les royaumes

A la fois des Dieux et des Géants ?

16 (Odin parle)

Ifing est la rivière qui rejoint les royaumes

Des Dieux et des Géants ;

Depuis tous les temps ses flots coulent,

Jamais la glace n'y couvrant ses eaux.

17 (Vafthruthnir parle)

Parlez clair maintenant Gagnrath, debout dans cette halle,

Et montrez si de Sagesse et de Savoir vous êtes pourvus !

Quel est le nom du champ de bataille où se rencontreront

Surt et les Nobles Dieux ?

18 (Odin parle)

Vigrid est le champ de bataille où se rencontreront

Surt et les Nobles Dieux ;

Cents miles il mesure de chaque direction,

Ainsi sont faites ses frontières.

19 (Vafthruthnir parle)

Sage tu l’es l’invité ! Viens sur mon banc

Et continuons la conversion ensemble ;

Ici dans cette Halle, nos esprits, ô l’invité,

Vont pouvoir relever les plus hautes joutes !

20 (Odin parle)

Je demande une première réponse ; si la Sagesse est vôtre,

Vous y répondrez alors maintenant :

Au début des temps, d’ou vint la Terre,

D’où vint le ciel, Sage Géant ?

21 (Vafthruthnir parle)

De la chair d’Ymir fut modelé la Terre,

Et les montagnes furent faites de ses os ;

Le ciel le fut de son crâne froid et gelé,

Et l’Océan de son sang.

22 (Odin parle)

Je demande une prochaine réponse ; si la Sagesse est vôtre,

Vous y répondrez alors maintenant :

D’où vint la Lune, l’autre monde des Hommes

Si lointain, et le Soleil flamboyant ?

23 (Vafthruthnir parle)

Mundilfari est le nom de celui qui sollicita la Lune,

Et enfanta le Soleil flamboyant ;

Le pourtour des cieux ils parcourent chaque jour,

Donnant ainsi le temps aux Hommes.

24 (Odin parle)

Je demande une tierce réponse ; si Sage vous êtes appelé,

Vous y répondrez alors maintenant :

D’où vint le Jour, illuminant l’autre face de l’Humanité,

Et la Nuit voilant la Lune ?

25 (Vafthruthnir parle)*

Le père du Jour est appelé Delling,

Et la Nuit fut enfanté par Nor ;

La nouvelle et la vieille Lune furent modelées par les Dieux,

Pour indiquer le cycle du temps aux Hommes.

26 (Odin parle)

Je demande une quatrième réponse ; si Sage vous êtes appelé,

Vous y répondrez alors maintenant :

D’où vinrent l’Hiver et l’Eté si chaud

Donnés en premier aux Nobles Dieux ?

27 (Vafthruthnir parle)

Vinsdval fut le père de l’Hiver,

Et Svosuth celui engendrant l’Eté.

28 (Odin parle)

Je demande une cinquième réponse ; si Sage vous êtes appelé,

Vous y répondrez alors maintenant :

Quel fut le premier et le plus vieux des Géants modelés,

Et le plus ancien des parents d’Ymir ?

29 (Vafthruthnir parle)

Les hivers n’avaient pas de cycle avant que la Terre soit formée,

Ainsi était quand Bergelmir naquit ;

Le fils de Truthgelmir était le plus fort des Géants

Et le petit fils du vieux Aurgelmir.

30 (Odin parle)

Je demande une sixième réponse ; si Sage vous êtes appelé,

Vous y répondrez alors maintenant :

D’où proviennent Aurgelmir et la lignée des tiens

Au plus loin des temps, Sage Géant ?

31 (Vafthruthnir parle)*

Des chutes d’Elivagar tomba le venin

Erodant la forme du premier des Géants ;

De là a surgi notre race de Géant,

Causant notre férocité par cette lignée brutale.

32 (Odin parle)

Je demande une septième réponse ; si Sage vous êtes appelé,

Vous y répondrez alors maintenant :

Comment le Géant Grim a pu engendrer des rejetons,

Lui qu’aucune Géante n’a jamais connu ?

33 (Vafthruthnir parle)

On dit que de sous les aisselles du Géant de Glace

Emergea ensemble un Homme-Enfant et une Vierge ;

Et que des pas du féroce Géant apparu

Son fils pourvu de six têtes.

34 (Odin parle)

Je demande une huitième réponse ; si Sage vous êtes appelé,

Vous y répondrez alors maintenant :

Quel est le savoir le plus lointain que votre esprit renferme ?

Si aussi grande est votre Sagesse, Géant !

35 (Vafthruthnir parle)*

Les hivers n’avaient pas de cycle avant que la Terre soit formée,

Ainsi était quand Bergelmir naquit ;

Voilà le plus profond souvenir sorti du puits de ma mémoire,

Celui de l’antique navire portant le Sage Géant !

36 (Odin parle)

Je demande une neuvième réponse ; si Sage vous êtes appelé,

Vous y répondrez alors maintenant :

D’où vient le vent qui agite les vagues

Mais que nul ne peut discerner ?

37 (Vafthruthnir parle)

Incarné sous la forme d’un Aigle, sur le bord des cieux,

Hraeslveg s’y tient, dit-on ;

Et de ses battements d’ailes le vent s’y gonfle,

Dominant le monde des Hommes.

38 (Odin parle)*

Je demande une dixième réponse ; Si vous êtes savant en tout

Ainsi qu’au fait du Destin scellé des Dieux :

Quand Njord devint parent des Dieux

(Et eut à sa gloire nombre temples et vé)

Alors qu’il n’en fut point un de lignée ?

39 (Vafthruthnir parle)

A Vanaheim, les Anciens le créèrent,

L’offrant en gage de leur trêve aux Ases ;

Au crépuscule du monde il retournera alors

A la Halle des si Sages Vanes.

40 (Odin parle)

Je demande une onzième réponse ; Si vous êtes savant en tout

Ainsi qu’au fait du Destin scellé des Dieux :

Qui sont les Hommes appelés à la Halle d’Odin

Qui chaque jour vont au combat ?

41 (Vafthruthnir parle)

Les Einherjars sont appelés les héros cette Halle,

Qui chaque jour vont, au nom d’Odin, au combat ;

Ils luttent à mort les uns contre les autres puis quittent la lutte,

Tous recouvrant la santé une fois attablés à la Halle !

42 (Odin parle)

Je demande une douzième réponse ; Si vous êtes savant en tout

Ainsi qu’au fait du Destin scellé des Dieux :

Par les Runes des Dieux et de celles des Géants

Quelle sera la vérité en effet du Crépuscule des Dieux ?

(Si aussi grande est votre Sagesse, Géant !)

43 (Vafthruthnir parle)

Des Runes des Dieux et de celles des Géants

La vérité de ce que j’y puis discerner,

(Traversant dés lors chacune des destinés des mondes)

Viendra des Neuf Mondes, du dessous de Niflheim,

Là où les hommes morts demeurent…

44 (Odin parle)*

J'ai beaucoup voyagé, beaucoup découvert,

Et beaucoup appris des Dieux ;

Qu’arrivera t’il à la lignée des Hommes quant à la fin il viendra,

Le redouté Terrible-Hiver de l’Humanité ?

45 (Vafthruthnir parle)*

Les Bois d’Hoddmimir seront le refuge de l’Humanité,

Alors incarnée par Lif et Lifthrasir ;

La rosée les sustentera ainsi chaque matin,

Puis nourrira alors la lignée de leur descendance.

46 (Odin parle)*

J'ai beaucoup voyagé, beaucoup découvert,

Et beaucoup appris des Dieux ;

Que deviendra le Soleil brillant doucement dans le dos du ciel,

Quand le Loup le saisira ?

47 (Vafthruthnir parle)*

Alfrothul donnera naissance à une fille de lumière

Avant que le Loup ne la saisisse ;

La belle vierge suivra les voies de sa mère

Quand les Dieux seront morts.

48 (Odin parle)

J'ai beaucoup voyagé, beaucoup découvert,

Et beaucoup appris des Dieux ;

Quelles sont les Vierges si Sage d’esprit

Qui viendront d’au-delà des lointaines mers ?

49 (Vafthruthnir parle)*

Des collines de Mogthrasir, les Vierges trouveront la voie

Où trois d’entre-elles surgira ;

Elles protégeront toutes les habitants de la Terre

Bien qu’elles soient issues de la lignée des Géants.

50 (Odin parle)

J'ai beaucoup voyagé, beaucoup découvert,

Et beaucoup appris des Dieux ;

Qui régnera alors sur le royaume des Dieux

Quand les flammes de Surt auront tout ravagé ?

51 (Vafthruthnir parle)

Dans la Halle des Dieux demeureront Vithar et Vali

Quand les flammes de Surt auront tout ravagé ;

Mothi et Magni récupéreront eux Mjollnir

Quand Vingnir aura chuté au combat.

52 (Odin parle)

J'ai beaucoup voyagé, beaucoup découvert,

Et beaucoup appris des Dieux ;

Qui apportera la si malheureuse mort à Odin

Quand tous les Dieux seront détruits ?

53 (Vafthruthnir parle)

Le monstre Fenrir fera tomber le Père des Hommes,

Déclenchant alors la vengeance de Vithar ;

Les terribles mâchoires de la bête il écartèlera,

Massacrant ainsi le Loup.

54 (Odin parle)*

J'ai beaucoup voyagé, beaucoup découvert,

Et beaucoup appris des Dieux ;

Que murmurent à lui-même Odin à l’oreille de son fils

Avant que Baldur ne brûle dans les flammes ?

55 (Vafthruthnir parle)

Aucun homme ne peut, dans les temps passés, dire

Ce que tu as murmuré à l’oreille de ton fils !

J’ai scellé mon sort en narrant la chute des Dieux,

Ma bouche révélant biens de vieilles fables ;

Je me suis efforcé de démontrer ma connaissance,

Et te voilà, Odin, maintenant plus Sage que moi !